IL CAMPO DI GIOCO

Il campo in cui si gioca il football americano, ha forme e dimensioni molto simili a quelle di un comune campo da calcio o rugby (anche se decisamente più stretto), ma ha una tracciatura abbastanza caratteristica e complessa.
Il campo di gioco misura 100 yards (1 yard = 0,914 metri) più le due aree di meta, ognuna delle quali è profonda 10 yards, per una lunghezza totale di 120 yards  in lunghezza, ed una larghezza di  53 ,3 yards (o 160 piedi) per il football nella versione ad 11 giocatori e di 49 yards per quella a nove giocatori.
Il rettangolo di gioco è poi attraversato da una serie di linee, una ogni 5 yards, che formano un vero e proprio reticolo da cui deriva il nome di "Gridiron" con cui è anche conosciuto. In prossimità delle linee laterali troviamo dei segni, chiamati "hashmarks", distanziati una yard uno dall'altro la cui funzione è di aiutare gli arbitri nel riposizionamento verso il centro del campo del pallone quando quest'ultimo viene portato verso le linee laterali. Pi' all'interno troviamo infatti dei segni analoghi (le hashmarks centrali) che suddivisono il campo in tre porzioni pari a 3/8, 2/8 e 3/8 della larghezza totale della superficie di gioco. Quando un'azione si ferma all'interno delle due hashmarks centrali, il pallone verrà riposizionato per l'azione successiva nell'esatto punto in cui l'azione è terminata. Se invece l'azione termina fuori dal campo oppure in una zona del campo compresa tra le hashmark centrali e la linea laterale, la palla viene riposizionata sulla hashmark centrale piu' vicina al punto di fine azione.
Ogni end zone è formata da una goal line, la linea che separa il campo di gioco dalla end zone medesima, e da una end line, la linea di fondo campo, e viene delimitata da quattro piloncini: due agli estremi della goal line e due agli estremi della end line.
La Goal Line è la linea che i giocatori in possesso di palla debbono superare per segnare un touchdown.
La End Line è al linea sulla quale sono collocate le due porte (a forma di diapason o a forma di H come nel rugby).

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